中国人为什么越来越爱吃辣椒？中国哪里的人最能吃辣？辣椒养活了多少产业？

谁最能吃辣？

中国人到底有多爱吃辣？看一组数据就明白了。从1993到2018年的25年间，中国辣椒产量从430万吨增产到4000万吨，产量增长了近10倍。中国也已经成为全球辣椒第一大生产国、消费国和出口国。中国辣椒播种面积约占世界辣椒总面积的40%。现在，全国辣椒种植面积3000万亩，什么概念呢，每100亩蔬菜就有12亩是辣椒。

2010年清华大学媒介调查实验室对中国人饮食状况进行调查：川菜以51.2%的得票率位居受欢迎榜首。2017年贵州的一个辣椒博览会披露，中国每天食辣人口超过6.5亿，中国烹饪协会发布的《2017年度美食消费报告》指出，喜欢“辣”的人最多，占40.5%。有47.2%的中国人每天至少吃一顿辣菜，23%的人两天吃一次，18.8%的人一周吃一次，这些数据加起来接近9成，相比以往中国的吃货们越来越嗜辣。

远古时期，一颗哈瓦那辣椒就可以放倒一头70吨重的恐龙，辣椒本想靠辣来吓跑动物，结果却适得其反，娇艳的红色吸引了骚操作的人类，现在的辣椒有17个等级，还出现了专业的史高维尔测量单位。如果你说，走南闯北混江湖，什么辣场面没见过，那么，你可见识过接下来登场的这些老表的吃辣传说？江湖上一直流传着这样的说法：贵州人说自己爱吃辣，四川人第一个不服；四川人说自己无辣不欢，湖南人就要跳脚了；湖南人说自己是食辣届No.1，江西人就只笑笑不说话。于是衍生出了一条非典型吃辣鄙视链： 贵州 < 四川 < 湖南< 江西。到底谁才是这届吃辣PK赛的最强王者呢？

传统吃辣土著：四川把红油和辣椒浸透食物，是一个地道四川人的标准操作。而对于外地人来说，却成了不能承受的生命之辣。多少单纯的有志青年，来到四川旅游，吃了一顿“微辣”火锅之后，就成了有痔青年。如果你在地图上搜索四川美食，会发现一个有趣的现象：火锅扎堆出现的地方，附近总有肛肠医院不离不弃，那真是朵朵菊花向太阳。

辣届大魔王：湖南在吃辣这件事情上，湖南人真的不是针对谁，只是想说：在座的各位，都是辣鸡！在湖南，点一道“微辣”的口味虾，不配上12瓶冰啤酒你都下不了饭桌。湖南人所说的不辣，是指这道菜不会辣到让你想要立刻去跑马拉松，辣妹子生来不怕辣真的不是歌词。

隐形吃辣大佬：江西人骨子里自带吃辣基因，上至有头有脸大饭店，下至两室一厅小排档，包括路边的水煮油炸，无一不辣得让人脑袋冒烟。一顿饭没有菜可以，但要没有了辣椒，那这顿饭就失去了它的灵魂。去餐馆吃饭，如果你跟炒菜师傅说不要放辣椒，师傅可能直接把锅铲一丢，说：老子不炒了！江西菜那种360度立体环绕的辣味冲击，绝对可以让你笑着点菜，哭着买单。

如果真的要争一个辣届王者，一句话总结就是： 贵州酸辣，四川麻辣，湖南香辣，而江西是…贼辣。处于鄙视链顶端的江西，一直默默承受着辣届扛把子的压力，当贵州、四川、湖南纷纷叫嚣的时候，江西由于辣得过分，提前退出了这场辣味battle，直接送上了评委席。

辣椒进入中国400年，中国人吃辣历史300年。据记载，辣椒最早在明朝传入我国，一开始是作为一种观赏植物。而最早食用辣椒的省份是贵州。一方面爱吃辣的人多在山区，山区环境潮湿、日照稀少，吃辣可以祛湿驱寒；更重要的是，古代贵州闭塞，人们生活困苦，饭菜缺油少盐，吃饭没盐的时候就需要酸和辣来调味，这叫做“以辣代盐”。所以爱吃辣椒就成了穷的代名词。今天南北方吃辣也出现了多种流派，北方人吃辣椒一般磨成粉，油泼辣子干着吃；南方人除了干吃之外，还有湿吃。剁辣椒、腌辣椒、辣椒酱，云南和贵州还发明了蘸水。因此，也有了“北粉南酱”的叫法。

辣味为什么这么火？

吃辣一时爽，一直吃辣菊花爽。一颗小小辣椒，它是地理大发现的产物，是新大陆对旧世界的众多馈赠之一。从1492年哥伦布第一次在巴哈马群岛登陆，心情复杂的从土著人那里品尝辣椒，到它们走进地球另一面湖南农民的庭院里，仅仅用了不到一个世纪，辣椒无疑包含着巨大的魔力。

当代中国人是一辣解千愁，越辣越香，越辣越上瘾。从心理原理上看，造成辣味的主要化学物质—辣椒素刺激人体后，会促进人体分泌多巴胺，让人出现一种愉悦感。科学家往往用benign masochism(良性自虐)的理论解释这一现象：当人类吃下一口辣椒时，趋利避害的本能告诉我们自己正身处危险之中，然而理性又告诉我们自己很安全，这种安全享受危险的感觉，能给人带来极大的快感。就像有人喜欢坐过山车、看恐怖电影，喜欢吃辣很多时候就是喜欢这种痛并快乐的刺激。愉悦感让人上瘾，上瘾则大大提高了辣椒的回头率。

从人类进化方面看，人可以通过吃辣来升高体温、抵御寒冷，这可以提高早期人类的生存几率。在长期的进化过程中，人类逐渐保留这种可以吃辣的基因，并且后代也越来越容易接受和适应辣刺激。脑科学的研究还发现，辣椒素可以缓解神经疲劳，还有镇痛功效。

而现在中国人越来越爱吃辣，根本上还是社会环境的原因。

第一，中国人口的流动传播，几大“吃辣之最”的省市不断向外输出流动人口，几乎占据了中国劳动人口输出的40%以上，辣作为一种饮食文化就被这样带到了全国各地，在每个城市你都能找到川湘口味的菜馆。

第二，吃辣的成本低，从时间上看，吃辣的人在食物上投入的注意力和时间，远远低于吃鲜的人，因为辣椒的食材便宜、烹饪方式简单，可以快速满足口舌刺激，而高成本高消耗的饮食在当下速食社会是相当奢侈的。

第三，压力和焦虑下吃辣已经成为一种文化。当下人群压力和焦虑感越来越强烈。如何缓解压力？没有什么是一顿麻辣火锅不能解决的问题，如果火锅不行，那就得来一顿烤串。吃辣和夜宵文化成为人们释放情绪的一种生活方式，逐渐成为一种流行文化。

难忘的夜晚，往往从夜宵开始。休闲时光，食物必须具有延续时间的作用，这时麻辣小龙虾、麻辣鸭脖就是消磨时光的首选佳品了。

辣味养活了多少产业？

在辣椒这盘大棋里，你看到的是诱人的红油火锅，而食品企业看到的却是你那嗷嗷待哺的嘴和等待收割的钱包。辣椒已经不仅是饮食文化，更成为一个满足口舌之需的产业链。那么，究竟哪些企业从辣椒里氪到金了呢？

中国的火锅有北派、川系、粤系三大派系，其中麻辣火锅商户占比74%，是中国最主流的火锅派系。这其中从四川简阳起家的川派火锅海底捞，目前市值约2700亿人民币，创始人张勇移民后今年成了新加坡首富。

麻辣卤味也是造富的火山口，已经诞生了三家上市公司。绝味鸭脖的市值超过500亿人民币，周黑鸭也达到180亿人民币。最励志的是煌上煌，创始人徐桂芬用二十多年时间，从一名下岗女工成为上市公司老板，市值近130亿人民币。值得一提的是，煌上煌就诞生在鄙视链顶端的江西，可能由于它辣味更重，所以在北方市场知名度相对较低。

麻辣的另外一个市场就是小龙虾，2016年中国小龙虾门店超过1.76万家，是肯德基数量的3倍。而2017年，中国人吃小龙虾总共消费了1370亿元，这个市场相对分散，现吃现做，街巷大排档才是麻小主场。

泡椒凤爪的走红纯属意外，重庆人鹿有忠早年创业开餐馆，饭店生意一般般，但经营的泡椒凤爪却卖得特别好，最后索性卖掉酒楼专做泡椒了，这就是今天的有友食品，南方的同学可能更知道一些，现在有友的市值将近80亿人民币。所以每一行都可以做的很好，哪怕卖鸡爪也能做到上市。

接下来隆重登场的，是闻名全球的中国辣酱！2018年，中国辣酱市场规模320亿，行业龙头老干妈2016年销售额约45亿。粗略估算，我国辣酱行业至少还可以容纳6个与老干妈同等体量的企业。在辣椒这盘大棋里，你看到的是诱人的红油火锅，而食品企业看到的却是你那嗷嗷待哺的嘴和等待收割的钱包。辣椒已经不仅是饮食文化，更成为一个满足口舌之需的产业链。那么，究竟哪些企业从辣椒里氪到金了呢？

2016年老牌歌星林依轮创立的辣酱品牌“饭爷”上线，仅3个月估值达到3.6亿。同年9月，相声演员岳云鹏创立“岳云鹏星店”，上线第一个月就卖出1.8万瓶辣酱，直到今天辣酱也依然是这个店的畅销尖货。2017年3月“辣三娘”在天猫销量7万瓶。2017年，被称作“辣酱爆发元年”，辣酱品牌遍地开花。“不添加”“食疗保健”“美容养颜”等新概念层出不穷。

新玩家们施展爆菊大法，各显神通。虎邦辣酱、南山婆、佐大师、川肴妹、丈母娘家这些网红品牌，让辣酱市场暗流涌动。李子柒也把辣酱当成首选产品，辣酱俨然成了消费创业的新风口。

对于辣，无论是口味的挑战，地域的差异，还是资本的运作，中国胃和辣文化始终有着不解的渊源。一颗辣椒饱含着中国人的生活味道，无辣不欢，生活温暖。