世界上首例人类死于无人驾驶汽车的撞击

　　就在3月21日，澳媒被一条让人痛心的新闻刷屏了。一辆 Uber 的自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市的公共道路上与一名行人相撞，该行人在送往医院后不治身亡。

　　美国时间 3 月 19 日（周日）深夜，Uber 自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市（Tempe）撞死了一名横穿马路的妇女。随后，坦佩警方发出声明，宣告世界上发生了第一例自动驾驶汽车在公路上撞死行人事件。警方表示，死者为一名 49 岁的妇女，肇事汽车是一款沃尔沃 XC90 SUV。这名妇女在被撞倒后被送往医院，并最终因抢救无效死亡。

　　事件发生后，在国外引起了轩然大波。媒体、社交网站纷纷报道、讨论。因为这是全球首起自动驾驶致死事故，人们对自动驾驶（甚至人工智能）技术的信任程度可能会产生更大的波动。

　　一、没有识别马路行人

　　警方介绍，案件发生时，涉案Uber正以自动驾驶模式运行，但车上坐着一名测试人员。

　　不幸的是，在案发路口时，自动驾驶功能并没有及时检测到正在过马路的路人，车上测试员也没有看到这名路人。

　　坦佩警察表示，当这名妇女被自动驾驶汽车撞倒时，正走在人行横道外。

　　警方在一份声明中说，（自动驾驶）车辆向北行驶。当一名女性在人行横道外，从西向东横过马路时，被 Uber 车辆撞倒。
　　Uber 发言人表示，向受害人家属致歉，公司正在全力配合警方进行事故调查以及相关事宜，同时全面暂停在坦佩（Tempe）、匹兹堡（Pittsburgh）、旧金山（San Francisco）和加拿大多伦多（Toronto）北美四座城市的自动驾驶测试活动。

　　此外，这并不是 Uber 自动驾驶首次事故。

　　去年，Uber 在自动驾驶汽车卷入一起事故中后，短暂地暂停了在 Arizona 的自动驾驶汽车测试。当时，Uber 的车辆在与另一车辆相撞后发生了侧翻。之后警方判定，Uber 的自动驾驶汽车没有任何故障，责任在与其相撞的车辆。
　　Uber 研发的自动驾驶车辆可以实现基本的驾驶功能，如加速、减速，转向以及探测路边的障碍物。

　　Uber 研发中心负责人曾表示，「驾驶员可以随时选择自己掌控车辆。在驾驶过程中，这辆车的感应器还探测到阻碍交通的路边停车、乱穿马路的行人、骑自行车的人甚至一只正在过马路的鹅。」

　　但这次撞死行人的事故给 Uber 的自动驾驶研发蒙上了重重的阴影，也会令外界质疑自动驾驶车辆的安全性。

　　在此之前，虽然特斯拉带有 Autopilot 功能的汽车及 Waymo 的自动驾驶汽车都曾卷入过不同程度的事故中，但美国各州对自动驾驶的态度都倾向于包容和有监管的开放。

　　今年，有不少州开始允许公司在驾驶员不在场的情况下测试自动驾驶汽车。

　　就在本月，加州政府表示将在 4 月开始允许公司在没有人驾驶的情况下测试自动驾驶汽车。
　　而亚利桑那州一直对这一情况持「放任自流」乃至「开门欢迎」的状态，科技公司也因此纷纷前往亚利桑那州测试其自动驾驶汽车。自去年年底以来，Waymo 的无驾驶员自动驾驶汽车就一直在亚利桑州的公开道路上进行测试。

　　二、相关机构正在调查

　　美国国家运输安全委员会（NTSB）表示正派遣一个小组来调查这起事故。下一步的焦点将是如何认定责任。
　　美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）在向路透社发表的一份声明中表示，该机构「正在就此事件与 Uber、沃尔沃、联邦当局、州和地方当局进行接触」，并将采取适当行动。
　　NHTSA和NTSB 表示正在组建专案小组调查此次事件。NHTSA 还称正在与沃尔沃取得联系。

　　目前，沃尔沃确认了该事故中的 SUV 是该品牌旗下的 XC90 型号，不过 Uber 使用的是其专门用于自动驾驶测试的版本。沃尔沃发言人 Russell Datz 表示这一自动驾驶技术并不是由沃尔沃开发的。

　　三、事故的潜在影响

　　这是由自动驾驶汽车导致的首起致人死亡事故。事故发生后，

　　演员James Woods表示，「自动驾驶汽车只是政府追踪我们生活的另一种方式。我们需要自动驾驶汽车以便有更多的时间在方向盘后面发短信吗？我希望这个家庭起诉那些导致这起意外的人。」

　　一名大学生则发推称，「这很不幸，但自动驾驶汽车仍然是未来。即使有一个人死了（希望她安息），但是与每年死于人类驾驶的成千上万人相比，这只是一个人而已。如果我们真的那么害怕自动驾驶，那么我们也需要更加害怕人类驾驶员。」

　　前美国交通部长Anthony Foxx在推特中表示：「这起事故是对整个自动驾驶行业和政府的一个警示，应该更加注重技术的安全性。」

　　如今，在全球范围内很多家科技公司和汽车厂商都在研发、测试各自的自动驾驶汽车技术，以期这一技术能颠覆物流运输和打车业务。

　　但这起全球首例自动驾驶车辆致人死亡的事件，或对自动驾驶技术的引入形成冲击。

游金地